洒水泵采用外混式自吸结构，泵内应存有适量的液体。泵启动后，叶轮旋转，叶轮进口处形成负压，吸入管路中的气体与泵内液体混合，通过压出室进入气液分离室。由于气液的比重差，气体从液体中分离出来，从出口管中排出，液体在气液分离室中下沉，经多次循环，直到吸入管内的气体排净而充满液体，完成自吸过程，泵开始正常输液。
洒水泵可起到吸水和加压排水功能，自吸泵可将池塘的水直接吸入罐体内，也可直接从城市街道的消防栓上连接注水，吸入罐体内进行洒水作业。

冬季来临前，应将水泵和水管内的水放空，以防冻裂。中国北方一般严冬不再施工，故在施工结束后，就立即将水泵及水管内的水排空，以防后患。

洒水车每次揭开进料口盖之前，应先打开卸压阀，排出罐内余气，以免发生伤人事故。经常注意洒水车压力表是否工作正常，严防压力表失灵而超压发生罐体爆炸。经常查看安全阀，在0.196MPa时开始排气，不得使罐内压力超过0.196MPa。经常查看洒水车转速表工作是否正常，以免超转而损坏空压机及取力箱。并经常清洗转速表探头（此探头在空压机飞轮处）。经常倾听洒水车取力箱及空压机转动声音。若有异常响声，应立即停机排除故障。